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“Su per il lago di Como di ver la Magna è valle di Ciavèna, dove la Mera flumine mette in esso lago; qui si truova montagne sterili et altissime con grandi scogli...qui nasce abeti, larici et pini, daini, stambuche, camozze e terribili orsi, non ci si può montare se non a quattro piedi” La terrifica descrizione della zona che Leonardo da Vinci tratteggia nel suo Codice Atlantico. La valle risulta sicuramente abitata fino dall'alto medioevo, come testimonia un documento del gennaio 1092 che riferisce della costruzione di una chiesa dedicata a Sant’Eufemia nel villaggio di San Giorgio. Negli anni Venti del novecento, su iniziativa del parroco don Milani, fu costruita la centralina per fornire luce elettrica alla val Codera convogliando le acque del fiume e distribuendo l'energia ai soci della “Società Elettrica Codera”. Negli anni Trenta si diede inizio alla costruzione di un impianto di captazione dell’acqua da parte della ditta Sondel. I lavori di costruzione della diga sopra Verceia e del canale di gronda resero necessaria la costruzione di una funicolare e di una ferrovia a scartamento ridotto, il Tracciolino. I lavori per la sola ferrovia si protrassero per più di due anni e diedero lavoro agli scalpellini della vallata.
Il corso del torrente Ratti venne sbarrato con una diga ad arco in muratura a quota 909 m , alta 37 metri (diga di Moledana) creando in piccolo invaso di 100.000 mcLa diga alimenta la centrale di Novate Mezzola dove sono installate due turbine Pelton da 37 MW. Il tracciato della ferrovia a scartamento ridotto, non più necessario per il funzionamento e la manutenzione degli impianti, è stato recentemente valorizzato e messo in sicurezza diventando meta di turismo ciclo-pedonale.
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